Peu de membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ont l’opportunité de rencontrer un apôtre en chair et en os, encore moins ont l’occasion de lui serrer la main. J’ai eu la chance d’avoir les deux.

Le Collège des douze apôtres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours via lds.org

Récemment, dans un restaurant du centre-ville de Salt Lake City, je me suis retrouvé assis à quelques tables de Président Uchtdorf. Il y a quelques mois, j’étais assis pas très loin d’Elder Bednar pendant un match de baseball. Je suis allé à la Conférence générale presque une douzaine de fois. J’ai serré la main d’Elder Christofferson une fois quand il était membre du Collège des soixante-dix, et une autre quand il était apôtre. En début d’année, j’ai serré la main d’Elder Renlund quand je travaillais dans les relations publiques, à l’occasion d’une de ses visites à Tonga.

Chaque fois, que j’ai été près d’un apôtre ou que je lui ai serré la main, j’ai ressenti la même chose :

Rien.

C’est bien ça, rien. C’était super de voir ces modèles et d’être en présence d’hommes de Dieu si vaillants. J’ai toujours eu beaucoup de respect pour eux et pour leur responsabilité, mais quand je serre leur la main, il ne se passe rien d’incroyable.

AVERTISSEMENT : Pendant que j’ai encore votre attention, je veux juste préciser que ce n’est pas parce que je ne ressens pas grand-chose que ce n’est pas arrivé à d’autres, ou que personne ne peut ou ne ressentira jamais rien. Je suis sûr que des personnes ont eu des expériences merveilleuses, voire miraculeuses en serrant la main d’un apôtre. Dans la Bible, une femme a eu assez de foi pour être guérie en touchant à peine les vêtements du Sauveur. Ceci n’est que mon expérience et ce qu’elle signifie pour moi.

Ce que j’attendais

J’imagine que je pensais que j’aurais un puissant éveil spirituel, ou une grande révélation personnelle en touchant leur main. Je m’attendais à moitié à être touché par une onde de choc de l’Esprit qui me mettrait à genoux. Je pensais recevoir un témoignage du Saint-Esprit qui bouleverserait mon âme en me confirmant que cet homme était vraiment un apôtre du Seigneur Jésus-Christ. Nan ; c’était juste un coucou à David et Dale.

Ne vous méprenez pas, ce sont des hommes exceptionnels. Mais ce sont des hommes. Il s’avère que les mortels sont les seuls êtres avec lesquels Dieu puissent travailler de ce côté du voile. Et comme l’a dit Jeffrey R. Holland : « Cela doit être terriblement frustrant pour lui, mais il s’en arrange. Et nous devrions faire de même. Et lorsque vous voyez de l’imperfection, souvenez-vous que la limite n’est pas dans la divinité de cette œuvre ». Je suis d’accord avec cela, bien que vous n’ayez pas besoin de ma confirmation.

Todd Christofferson visitait mon pieu et saluait les membres sur la pelouse à l’extérieur du bâtiment. Dale G. Renlund venait de descendre de l’avion à Tonga et montait dans le véhicule qui le mènerait à l’hôtel avec les autres autorités qui l’accompagnaient. Des hommes exceptionnels, des hommes inspirés, de bons chrétiens, mais des hommes, avec des mains comme tout le monde.

Ce que j’ai appris

Le fait que je n’ai pas été rempli de l’Esprit en serrant les mains des apôtres ne révoque pas ou ne diminue pas leur pouvoir et leur autorité d’apôtres de Dieu. Mon témoignage n’a pas été ébranlé parce qu’ils ne m’ont pas liquidé comme Néphi l’a presque fait à Laman et Lémuel.

Ces hommes ne sont pas des super-héros, et nous ferions mieux d’intégrer cette vérité avant d’être déçus par la réalité.

Dans l’Église, quand nous sommes enfants, nous chantons des chants poignants comme Suis les prophètes et nous écoutons les histoires héroïques de Samuel le Lamanite et d’Ammon le coupeur de bras. Nous entendons des histoires tellement épiques dans les récits historiques que nous nous attendons à ce que les apôtres modernes agissent avec autant d’éclat tout le temps. Quand ce n’est pas le cas, certaines personnes sont déçues par l’Église. Les apôtres peuvent faire des miracles, mais à notre époque, ils ont rarement besoin de mener des légions au combat ou de séparer les eaux de la mer Rouge.

Mais vous savez quoi ? Je serais prêt à parier que si j’avais l’occasion de serrer la main de Samuel le Lamanite, ou d’Ammon, ou de Moroni, ou de Moïse, ou de Joseph Smith, je ressentirais la même chose que quand j’ai serré la main d’Elder Renlund ou d’Elder Christofferson, rien.

Ce n’est pas un article pour expliquer que les apôtres et les prophètes n’arrivent pas à répondre aux attentes des membres, ou qu’ils ne « sont pas aussi bien que tout le monde pense ». C’est un article qui explique que les dirigeants de cette Église sont appelés de Dieu, mais qu’ils sont aussi des êtres humains.

Ils peuvent faire des erreurs. Ils souffrent comme vous et moi. Ils stressent, s’enthousiasment, tombent malades, s’ennuient et ressentent de la joie, tout comme nous.

On éprouve le sentiment miraculeux en vivant leurs enseignements, pas en serrant la main d’un apôtre ou de plusieurs.

Si vous voulez ressentir le vrai pouvoir des apôtres, vivez ce qu’il enseigne. Relisez leurs derniers discours de conférence générale et attardez-vous sur leurs paroles. Dans chacun de leurs discours, vous trouverez des bénédictions promises selon notre obéissance à certains commandements ou conseils. Essayez. Mettez leurs paroles à l’épreuve.

C’est comme cela que vous connaîtrez leur mission divine. C’est comme cela que vous saurez que ces hommes sont des instruments indispensables dans les mains de Dieu dans son Église des derniers jours. C’est comme cela que vous les connaitrez comme moi, et des millions d’autres les connaissons, comme des apôtres du Seigneur Jésus-Christ.

Article écrit par David Snell pour MormonHub sous le titre The Unexpected Feeling I Had When I Shook An Apostle’s Hand, Traduit par Christine.