Lors de la Conférence Générale d’octobre 1996, Russell M. Nelson a adressé un magnifique discours titré sobrement “L’expiation“. Dedans, il part à la recherche de l’origine du mot, de sa signification, de ce qu’il représente pour chacun d’entre nous. L’extrait suivant est particulièrement intéressant car il nous montre combien le plan de Dieu n’oublie personne et la place de l’expiation dès la Création.
Avec cette connaissance, méditons à présent sur la signification profonde du mot expiation, (atonement, en anglais). Dans la langue anglaise, les éléments constitutifs en sont at-one-ment (traduit littéralement mise ensemble) ce qui suggère qu’une personne est unie à une autre. D’autres langues18 emploient des mots tels qu’expiation ou réconciliation. Expier signifie «payer pour». Réconciliation vient des racines latines, re, qui signifie «de nouveau», con, qui signifie «avec», et sella, qui signifie «siège». Réconciliation signifie donc littéralement «s’asseoir de nouveau avec».
On trouve une grande richesse de sens dans l’étude du mot expiation dans les langues sémitiques de l’époque de l’Ancien Testament. En hébreu, le mot de base pour expiation est kaphar, verbe qui signifie «couvrir» ou «pardonner19». Le mot araméen et arabe kafat en est très proche. Il signifie «une embrassade étroite», sans doute en rapport avec l’accolade rituelle égyptienne. On trouve des références à cette accolade dans le Livre de Mormon. L’une indique: «Le Seigneur a racheté mon âme… j’ai vu sa gloire et je suis entouré éternellement des bras de son amour 20.» Une autre exprime l’espoir glorieux d’être «reçu dans les bras de Jésus 21».
Je pleure de joie quand je réfléchis à ce que tout cela signifie. Etre racheté, c’est être réconcilié, reçu dans les bras de Dieu, avec une expression non seulement de son pardon mais également de notre unité de cœur et d’esprit.
L’histoire de la transgression d’Adam et Eve dans le Jardin d’Eden, et les vêtements de peaux que le Seigneur a demandé à être confectionnés pour eux, capture magnifiquement ces définitions de l’Expiation. Cela montre comment la Seigneur a couvert, pardonné et embrassé Adam et Eve d’une manière qui préfigue le sacrifice de notre Sauveur pour nous.
Article original publié sur LDS Living sous le titre A Hebrew Translation from President Nelson and Insights About Adam and Eve That Will Deepen Your Understanding of the Atonement, et traduit par Eolia. Français ©2018 LDS Living, A Division of Deseret Book Company | English ©2018 LDS Living, A Division of Deseret Book Company
