Question
Cher grand-père,
J’ai toujours eu ce doute-ci à propos de la dîme. Si nous pouvions attribuer ce principe à l’une de ces deux lois, laquelle serait-ce?
Felipe
Réponse
Cher Felipe,
Vous n’êtes pas le seul à avoir des difficultés avec la dîme. Cependant, le commandement lui-même est assez clair :
Et après cela, ceux qui auront été ainsi dîmés payeront annuellement un dixième de tous leurs revenus ; et ce sera pour eux une loi permanente à jamais, pour ma sainte prêtrise, dit le Seigneur. D&A 119:4
Dans le manuel de l’institut des Doctrine et Alliances, on trouve la citation suivante :
En 1970 la Première Présidence a donné la réponse suivante en expliquant “Que considère-t-on comme une bonne dîme” : “La déclaration la plus simple que nous connaissons est celle du Seigneur lui-même, à savoir que les membres de l’Eglise devraient payer ‘un dixième de leurs revenus annuellement’. Aucune autre déclaration ne justifie quelqu’un” (Lettre de la Première Présidence, 19 mars 1970).
En méditant sur votre question et après en avoir discuté avec d’autres, nous en sommes arrivés à la conclusion que la dîme peut proprement être placée sous l’égide de la loi d’obéissance, la loi de sacrifice, la loi de consécration et la loi de l’Evangile, en d’autres termes, toutes les lois que nous, en tant que membres de l’Église, faisons alliances de respecter. Examinons chacune d’entre elles.
La loi d’obéissance
Dans Exode 20:15, on nous commande de ne pas voler. Dans Malachie 3:8-9, le Seigneur accuse le peuple d’avoir volé Dieu en ne payant pas les dîmes et les offrandes. Dans les versets ci-dessus des D&A, nous voyons que la dîme est une loi à laquelle nous devrions obéir.
La loi de sacrifice et la loi de consécration
Au moins deux fois dans les D&A, le Seigneur utilise le terme sacrifice pour décrire “la dîme de [son] peuple”:
Voici, le temps qui nous sépare de la venue du Fils de l’Homme s’appelle aujourd’hui, et en vérité, c’est un jour de sacrifice, et un jour où mon peuple doit être dîmé, car celui qui est dîmé ne sera pas brûlé à sa venue. D&A 64:23
Oui, qu’elle soit bâtie rapidement par la dîme de mon peuple. Voici, tels sont la dîme et le sacrifice que moi, le Seigneur, j’exige de ses mains, afin qu’une maison me soit bâtie pour le salut de Sion. D&A 97:11-12
Lorsque le Seigneur décrit la dîme comme un sacrifice, nous pouvons être sûrs que c’est une description exacte. De plus, dans “Obedience, Consecration, and Sacrifice“, Elder McConkie a mis en lien ces trois lois :
Par conséquent, je dois maintenant présenter certains principes de sacrifice et de consécration auxquels les vrais saints doivent se conformer s’ils veulent aller là où se trouvent Dieu et le Christ et recevoir un héritage avec les saints fidèles d’autrefois.
Il est écrit : “Car celui qui n’est pas capable de se conformer à la loi d’un royaume céleste ne peut pas supporter une gloire céleste” (D&A 88:22). La loi de sacrifice est une loi céleste; il en va de même pour la loi de consécration. Ainsi pour obtenir cette récompense céleste que nous désirons tant, nous devons être capables de vivre ces deux lois.
Le sacrifice et la consécration sont inséparablement liés. La loi de consécration consiste à consacrer notre temps, nos talents, notre argent et ce que nous possédons à la cause de l’Église : ainsi ils sont disponibles dans la mesure où on en a besoin pour faire avancer les intérêts du Seigneur sur la terre.
La loi de sacrifice consiste à être disposé à sacrifier tout ce que nous avons dans l’intérêt de la vérité, notre réputation, notre honneur et les louanges, notre popularité parmi les hommes, notre foyer, nos terres : tout, même notre propre vie s’il le faut.
Par exemple, comment pouvons-nous fonder notre capacité à vivre pleinement la loi de consécration si nous ne payons pas une dîme honnête? Ou comment pouvons-nous prouver notre volonté à tout sacrifier, si besoin est, si nous ne faisons pas les petits sacrifices de temps et de travail ou d’argent et de moyens, qu’on nous demande de faire maintenant?
Je vous conseille d’étudier ce discours en entier afin de comprendre la façon dont toutes ces lois sont liées entre elles et nous guident sur le chemin de l’exaltation.
La loi de l’Evangile
Dans un article de l’Ensign concernant le sermon sur la montagne, nous trouvons l’explication suivante sur la loi de l’Evangile :
Lorsque nous comprenons que Jésus est en train de parler à des croyants et qu’il leur enseigne comment vivre selon la loi de l’Evangile qui a remplacé la loi de Moïse, alors nous pouvons voir l’harmonie du sermon sur la montagne.
Un autre article de l’Ensign confirme cette explication, en rajoutant que la dîme fait partie de la loi de l’Evangile :
L’Expiation du Christ a aboli la nécessité des accomplissements et ordonnances de la loi de Moïse qui préfiguraient son sacrifice. D’autres parties de la loi, notamment les dix commandements et des préceptes tels que la dîme, restaient en vigueur parce qu’ils faisaient en réalité partie de la loi supérieure de l’Evangile.
Finalement, un article du New Era explique que la dîme est un devoir légal sous la loi de l’Evangile :
En reconnaissance et en retour pour son abondance, le Seigneur requiert de nous que nous lui rendions, en tant que dîme, 10 pourcent de nos intérêts annuels. Dans la loi de l’Evangile, la dîme est alors, comme il a déjà été dit, une obligation légale. Ce n’est pas qu’une offrande faite de son plein gré.
Conclusion
D’après toutes ces références, il est évident que la dîme et les offrandes nous sont données par le Seigneur pour nous former à acquérir ces vertus nécessaires pour la vie dans le royaume céleste. Les promesses données dans Malachie à ceux qui payent la dîme et les offrandes peuvent être comparées à la cerise sur le gâteau :
Apportez à la maison du trésor toutes les dîmes, Afin qu’il y ait de la nourriture dans ma maison; Mettez-moi de la sorte à l’épreuve, dit l’Éternel des armées. Et vous verrez si je n’ouvre pas pour vous les écluses des cieux, si je ne répands pas sur vous la bénédiction en abondance. Pour vous je menacerai celui qui dévore, et il ne vous détruira pas les fruits de la terre, et la vigne ne sera pas stérile dans vos campagnes, dit l’Éternel des armées. Toutes les nations vous diront heureux, car vous serez un pays de délices, dit l’Éternel des armées. (Malachie 3:10-12)
Je témoigne que ces bénédictions spirituelles et temporelles nous parviennent lorsque nous choisissons d’obéir aux lois du Seigneur en nous consacrant, nous et nos ressources, à ses desseins.
Lorsque nous considérons la dîme comme un moyen d’apprendre la générosité et la gratitude, comme une façon de s’entraîner au sacrifice volontaire, comme un signe de notre volonté à consacrer nos ressources pour l’édification du royaume de Dieu sur la terre, et comme un moyen de pratiquer et de montrer notre obéissance au Seigneur en toutes choses, cela change d’une simple transaction financière en une pratique raffinante et exaltante, qui nous prépare à vivre les lois célestes et à la vie éternelle.
J’espère que tout cela vous aide à surmonter vos doutes sur la dîme et à jouir des bénédictions qui découlent de l’obéissance volontaire et honnête à cette loi.
Grand-père
La version originale de cet article a été publiée sur askgramps.org et traduite par Nathalie.
