Anthony R. Sweat, professeur à BYU propose ces 4 consignes pour définir les doctrines mormones.
Définir les doctrines de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours peut parfois ne pas être simple pour les instructeurs de l’École du Dimanche, observe le professeur Anthony R. Sweat, au cours de la Semaine de l’éducation à BYU.
« Certains disent que les doctrines, ce sont les choses qui sont éternelles, qui ne changent jamais », déclare Sweat. « J’ai moi-même utilisé cette définition. Je pense qu’elle est utile dans certains contextes. »
Anthony Sweat lors de la semaine de l’éducation à BYU.
Mais il y a un problème, ajoute-t-il.
« Si j’utilise le mot doctrine pour définir uniquement les choses éternelles et immuables, la Parole de Sagesse est-elle une doctrine de l’Église ? », demande-t-il à l’assistance.
Selon lds.org, la Parole de Sagesse, ou « loi de santé », a été révélée en 1833. La loi stipule que certaines substances sont nocives pour le corps humain, notamment l’alcool, le thé, le café, et le tabac, déclare le site. Alors que les membres de l’Église considèrent immanquablement que la Parole de Sagesse est une doctrine de leur religion, Sweat soulève une question :
« Elle n’existait évidemment pas telle que nous la connaissons aujourd’hui dans d’autres dispensations, et elle a été modifiée dans notre dispensation », dit-il, remarquant ainsi qu’elle n’est pas strictement éternelle. « Donc, d’après cette définition, cette définition limitée, je devrais dire que … la Parole de Sagesse n’est pas une doctrine mormone. »
Pourtant, Sweat note que la Parole de Sagesse est une doctrine importante de l’Église, il en conclut que le terme de « doctrine » a besoin d’une définition plus large.
« Je dirais ceci : ce sont les enseignements officiels de l’Église », poursuit-il, citant une déclaration officielle faite par Mormon Newsroom sur le sujet.
Allant plus loin dans la réflexion, Sweat explique que les doctrines peuvent être classées en quatre catégories :
- Les doctrines de base : celles qui sont essentielles au salut, comme la foi, le repentir et le baptême
- Les doctrines de support : celles qui précisent les doctrines de base, mais ne sont pas essentielles au salut
- Les doctrines de principes : les enseignements officiels de l’Église qui impliquent l’application des doctrines de base et de support
- Les doctrines ésotériques : probablement connues des prophètes ou qui ont pu, à une époque, être enseignées officiellement, mais ne le sont plus, et ne sont pas essentielles au salut
Pour trouver les doctrines essentielles dans l’Église, Sweat suggère de consulter les documents officiels et les déclarations faites par la Première Présidence et le Collège des Douze, telles que Le Christ vivant et La famille, déclaration au monde. Chaque mot a été approuvé par les Frères, ce qui n’est pas une mince affaire, ajoute-t-il.
« Mettre d’accord quinze hommes au caractère bien trempé et aux idées bien arrêtées, de milieux divers et avec une longue expérience, ce n’est pas simple », affirme Sweat. « Croyez-moi. Si vous mettez trente docteurs du département de religion de l’université dans la même pièce, n’espérez pas les mettre tous d’accord avant le millénium. Je précise que cela ne remet pas en cause l’affection que je porte à mes collègues », plaisante-t-il.
Il existe d’autres moyens de reconnaître les doctrines officielles, vous pouvez par exemple étudier les ouvrages canoniques, la Bible, le Livre de Mormon, les Doctrine et Alliances et la Perle de Grand Prix pour voir si elles sont constamment enseignées dans ces écritures. Cela peut aussi aider si les dirigeants de l’Église les ont enseignées à de nombreuses reprises dans le cadre officiel de leur appel, explique Sweat.
« J’espère … que ces indications vous aideront dans vos réflexions sur les doctrines et pour déterminer si elles sont officielles », continue Sweat. « Que ce soit un moyen pour vous de classer et d’engendrer des discussions, que cela facilite votre apprentissage quand vous recherchez la connaissance par l’étude et par la foi ».
Article original écrit par Danielle Christensen pour DeseretNews sous le titre How to define LDS Church doctrine: BYU Professor Anthony R. Sweat offers these 4 guidelines . Traduction par Christine
