Chad Hawkins est un artiste des temples, membre de l’Eglise des Saints des Derniers Jours, et un auteur connu pour ses incroyables dessins des temples  du monde entier. Son livre le plus récent, Les temples du nouveau millenium, raconte les histoires uniques de chacun des 150 temples de l’Eglise.

Nous nous sommes récemment entretenus avec Chad pour avoir son point de vue unique sur les temples, et connaitre le parcours qu’il a emprunté pour les documenter à travers l’art et les livres. Dans la deuxième partie, Chad nous raconte certaines des histoires qu’il a pu découvrir et nous décrit des détails de son nouveau livre.

Q: Qui êtes-vous?

Je m’appelle Chad Hawkins, et le temple a toujours été au centre de ma carrière professionnelle, même depuis  le lycée. J’ai fait mon tout premier dessin de temple lorsque j’étais en dernière année de Lycée, et ce dessin m’a permis de gagner une récompense d’état, la State Sterling Scholar Award. Et alors que je me préparais à partir en mission, je me suis dit, “C’était juste un projet de lycéen ; ce n’était pas le début de ma carrière.” Mais cela a très bien marché, et j’ai pu commencer à faire des copies, et chaque centime que j’ai pu gagner grâce à la vente de mes dessins sont allés dans le financement de ma mission. Et donc pratiquement un an avant de partir, j’étais capable de payer complètement ma mission uniquement grâce aux dessins de temples, et je n’en avais fait que quatre ou cinq à ce moment-là. En vendant chaque dessin pour cinq dollars, 29×36 cm, un seul format, et c’est tout… Voilà comment j’ai pu financer ma mission – c’était mon objectif.

Lorsque j’étais en mission, mes parents ont continué à vendre mes œuvres – prenant des commandes pour moi. Et lorsque je suis rentré de mission plus tard, j’avais beaucoup de temples à dessiner et de quoi m’occuper.  Je l’ai donc fait, puis j’ai été diplômé de l’université Weber State dans les Beaux-Arts. Je pense que cela a eu beaucoup de valeur pour moi… Le moment où j’ai décidé de dessiner des temples et de faire de l’art ma carrière et profession dans le début des années 90… Quand il n’y avait que 30 temples annoncés de par le monde. Et ce n’est que cinq ans plus tard, lorsque Président Hinckley a annoncé la réalisation de plus petits temples, que j’ai réalisé pourquoi j’avais l’impression d’être fait pour ce travail, à cause de ce qui allait arriver, et parce que j’étais en quelques sortes en train de construire les fondations d’une explosion de travail à venir. J’ai toujours aimé faire des recherches sur ce que je dessine, afin de connaitre ce que je dessine, quel que soit le modèle. Je continue à faire cela aujourd’hui avec tout ce que je dessine. Et donc lorsque j’ai commencé à dessiner des temples, je me suis dit que si je voulais dessiner des temples, je voulais apprendre tout ce qu’il y avait à savoir sur ces temples. Et cela s’est passé lorsque j’étais encore jeune, juste après ma mission. J’ai donc commencé à lire tout je que je pouvais trouver, à interroger des gens, et à aller au département d’histoire de l’église. Et la principale raison n’était pas que je pensais écrire un livre, mais parce que cela m’aider à déterminer quelles seraient les images cachées.

Q: Qu’est ce qui a inspiré ces images cachées?

Déjà, tout petit, je cachais des choses dans mes oeuvres, qu’elles soient liées à l’église ou non. J’ai tout le temps fait cela. Lorsque j’ai commencé à dessiner des temples des Saints des Derniers Jours, je me suis demandé ce qui serait adéquat pour un temple? Cela doit être convenable. C’est un lieu sacré. Je veux que les gens l’apprécie, et c’est à ce moment que j’ai commencé mes recherches. Et je me suis dit : “Et bien, c’est une idée naturelle.” Dans le temple, il y a des niveaux d’apprentissage et de significations dans les temples, et sur les temples. Et je me suis mis à espérer qu’avec cette idée, les gens pourraient regarder mes œuvres et se dire “voilà le dessin du temple de Salt Lake city”, mais qu’une semaine plus tard, ou même un mois, ou un an plus tard, il pourraient à nouveau regarder le dessin d’une autre façon et se dire « ouah, je peux voir Joseph Smith regarder la lumière de la première vision dans cet arbre ! » et que cela prendrait un tout autre sens. C’est presque comme une image dans une image. Et cela me fait chaud au Cœur, lorsque j’entends les histories de personnes, telles que “Cette œuvre a été accrochée à mon mur depuis des années, et ce n’est que lorsque mon visiteur au foyer me l’a indiqué, que j’ai compris tous les sens de l’image.” Et cela m’indique qu’ils ont acheté ces œuvres pour mon art, parce qu’ils apprécient la beauté du dessin, et qu’ils pourront l’apprécier encore plus maintenant qu’ils connaissent l’autre signification.

Q: Quel est votre temple préféré?

Pour moi, ils sont tous spéciaux, j’ai beaucoup de temples préférés.  Je ne suis pas monsieur tout le monde. Vous ne pouvez pas simplement me demander quelle est mon temple préféré. Je vous répondrai, qu’est-ce que vous voulez dire ? Est-ce que vous me posez cette question par rapport à l’architecture, au paysage, à l’histoire ? Est-ce que vous parlez de tous les temples, ou juste des temples pionniers ?

Si je ne dois en désigner qu’un… Ce serait le temple de Salt Lake City. Pour moi, c’est l’endroit où j’ai épousé ma bien aimée,  mais j’aime beaucoup également combien il a inspiré, son histoire, comment il a été construit, les sacrifices qui ont été faits pour le construire, les symboles à l’extérieur, l’image emblématique qu’il est devenu, et le fait qu’il représente l’Eglise entière. Il n’y a rien qui ne pourra jamais rivaliser avec cela.

Chad et sa femme Stéphanie en visite au temple de Hamilton, en Nouvelle-Zélande.

A part le temple de Salt Lake, j’apprécie énormément le temple de Nauvoo, parce que pour moi sa            reconstruction a vraiment été un moment historique. J’ai eu le privilège d’assister à l’une des sessions de consécration du temple. J’étais littéralement à quelques mètres du prophète dans la salle de rassemblement, à la toute dernière session. Avoir été présent à la toute dernière session est quelque chose que je n’oublierai jamais.

L’aménagement paysager : Laie, Hawaii. L’aménagement de ce temple est  stupéfiant. Les bassins miroirs. Sa relation avec le centre culturel polynésien. C’est incroyable. Les palmiers royaux absolument partout. J’aime ce temple. J’aime également le temple de Portland à cause des grands arbres qui sont tout autour.

Un autre temple que j’aime énormément est celui d’Hamilton, en nouvelle Zélande, parce qu’il est situé au sommet d’une colline, avec des orangers et des citronniers sur le terrain, et c’est une propriété gigantesque. Et se rendre là-bas, et avoir cette vue de la Nouvelle Zélande, voir toute cette végétation, c’est magnifique.

Q: Quelle direction souhaiteriez-vous que l’Eglise emprunte par rapport aux temples?

La chose qui me passionne le plus est de pouvoir rencontrer des gens qui partagent leurs histoires avec moi, sur le moment où ils ont appris qu’un temple était annoncé. J’ai été dans les salons de beaucoup de personnes qui pleuraient et avaient hâte de ne plus avoir à voyager si loin et sacrifier autant financièrement, pour pouvoir se rendre au temple. Et ce qui me rend donc très heureux est lorsque des nouveaux temples sont annoncés, et je pense aux membres du district de ce temple. Je veux juste fermer mes yeux et je peux entendre des membres se réjouir en Thaïlande. J’entends des gens  se réjouir de pouvoir désormais être scellés en famille, parce qu’ils ne pouvaient auparavant franchir des limites politiques pour quitter leur pays, ou pour des raisons financières… Je ressens de la joie pour eux. Je les entends. Ils font la fête. Ils sont debout en train de se réjouir en Thaïlande. J’ai beaucoup d’enthousiasme parce que je sais comment réagissent les gens.  En premier lieu, c’est ça.

Ensuite, j’adore voir l’évolution des temples, comment l’Eglise affine ses temples, pas seulement par leur conception, mais également sur les flux et la technologie, et leur efficacité.

Elle les affine. Je suis littéralement allé voir le premier temple, puis le second, puis le troisième. Je suis allé voir les 30 premiers temples, dans l’ordre, et j’ai rencontré des gens, et vu des choses, et leur ai dit “Ah, ils ont changé ça ”. Et ils me disaient “ Oh, comment le savez-vous ? ”. Et je leur répondais “ Parce que j’étais à Spokane ”. C’est vraiment super de voir l’évolution des temples.

Q: Pourquoi, à votre avis, les membres de l’Eglise trouvent-ils les temples si fascinants?

Pour la même raison pour laquelle tous les enfants de Dieu fidèles ont été fascinés par les temples, depuis le début des temps : parce qu’ils réalisent que tout comme le baptême, il y a des ordonnances qui doivent être faites. Et un temple est l’endroit et le foyer où ces ordonnances salvatrices ont lieu. Ils ne sont pas fascinés à cause de la beauté et des environnements merveilleux des temples. Ils sont fascinés par les temples parce que c’est le moyen, l’endroit et la raison pour lesquels leur famille est scellée pour l’éternité. C’est tout simplement le cœur de leur croyance. Tout comme Président Howard W. Hunter l’a indiqué, c’est le merveilleux symbole de notre appartenance à l’Eglise.  C’est la raison pour laquelle nous sommes tellement attachés à la structure et à d’autres détails, parce qu’ils nous rappellent ces perspectives éternelles. C’est la raison pour laquelle c’est si puissant. C’est la raison pour laquelle mes dessins ne représentent pas simplement un magnifique édifice, mais tellement plus. C’est plus puissant que cela.

Q: Comment cette implication envers les temples affecte-t-elle votre famille?

Heureusement, je ne les fait pas tourner en bourrique. J’essaie de rendre les choses amusantes pour eux, et bien sûr lorsque nous partons en vacances, nous essayons comme tout le monde de visiter tous les temples que nous croisons. Et à chaque fois que nous visitons un temple, nous nous asseyons sur l’herbe, à l’ombre, et je leur raconte les histoires de ce qu’ils sont en train de regarder, et ils trouvent cela intéressant.

Chad et sa famille, visitant la manufacture qui a fabriqué les pierres de soleil pour le temple de Nauvoo.

Lorsque j’ai écrit ce livre, j’ai réalisé que c’était une énorme bénédiction de le faire… Pendant cette année, nous faisions l’étude des écritures en famille, mais fréquemment je leur disais “vous savez quoi, laissez-moi vous parler plutôt du temple de Twin Falls, et comment une vie a été épargnée ”. Un homme est tombé de deux étages dans l’eau gelée, proche de la mort,  et a été maintenu en vie jusqu’à Salt Lake City. Et pendant qu’il était maintenu en vie jusqu’à Salt Lake City, un proche de cette personne a appelé le secrétaire de Président Monson, qu’il connaissait… Président Monson est venu lui donner une bénédiction. Il avait une énorme hémorragie au cerveau. Et deux jours plus tard, il est sorti de l’hôpital, sans avoir besoin de chirurgie. Et lorsque j’ai entendu cette histoire, j’ai pu la raconter à mes enfants.

Cet article a été initialement écrit par Lauren Kutschke et publié sur LDSDaily.com . Cet article a été traduit par David GEORGES.